現在、｢国民の祝日」は16日ある。
これらのうち、｢天皇」に関わる祝日が意外と多い。
具体的には以下の通り。

①｢元日（がんじつ）」。
これについては普通、｢元日は宮中の年中行事であった元日節会
（がんにちのせちえ）に由来する」（岡田芳朗・阿久根末忠編著
『現代こよみ読み解き事典』）とされる。
確かに、律令法にこの日（正月1日）を｢節日（せちにち）」
とする規定があった（雑令〔ぞうりょう〕｢諸節日」条）。
更に、大化2年（646年）の元日に、天皇に新年の祝賀を表す儀式
（朝賀、ちょうが）が行われた記事が、『日本書紀』に載っている
（朝賀の史料上の初見。
現在、皇居で行われている｢新年祝賀の儀」〔国事行為〕の源流）。
こちらを重視すれば、朝賀に｢由来する」とも言えるだろう。
いずれにしても｢天皇」に繋（つな）がる。

②｢成人の日」。今は1月第2月曜日とされている（平成12年から）。
しかし、元は15日だった。
何故この日になったのか？　
一般的には｢元服（げんぷく＝成人になったことを示し祝う儀式）が
正月に行われた古来の例もあり…若年（じゃくねん＝若者）の
成育を祝うには、生成発展の新年が相応（ふさわ）しい」
（受田新吉『日本の新しい祝日』昭和23年）と説明される。
一方で、明治元年“1月15日”（旧暦）に明治天皇が元服の儀式を
挙げられていた事実がある（そのご様子を描いた壁面が
明治神宮外苑の聖徳記念絵画館に掲げられている）。
これは明治天皇の元服自体が｢古来の例」に拠（よ）ったとも言えるが、
この日付の一致は見落とせない。

③｢建国記念の日」。これは改めて説明するまでもない。
初代・神武天皇が橿原（かしはら）の地で即位した日として
『日本書紀』に記されているのに基づく。

④｢天皇誕生日」。
もとより今上（きんじょう）陛下のお誕生日。
｢天皇」との繋がりが最も“直接的”で、深い。

⑤｢春分の日」・⑥｢秋分の日」。
これらは、それぞれ春分・秋分に当たる日を祝日としたもの。
だから一見、天皇とは無縁そうだ。
しかし、実はそうではない。
と言うのは、祝日法が施行されるまで、これらの日は
｢春季皇霊祭」｢秋季皇霊祭」と呼ばれる“祭日”だったからだ。
皇霊祭は皇室のご先祖祭り（民間行事でも“お彼岸の中日”として
先祖供養を行う）。
｢大祭」とされ、現在も（当日を祭日とする呼び方は無くなったものの）
厳粛に執り行われている（昨年は両祭共、ご療養中の皇后陛下も
お出まし）。

⑦｢昭和の日」。
これも言う迄もない。昭和天皇のお誕生日だ。
当初、政府は｢みどりの日」という祝日にした。
だが、昭和天皇と昭和の時代に因（ちな）んだ祝日に
改めるべきだという国民の声が高まり、平成17年に祝日法が
改正され、同19年から名称と趣旨が変更された
（みどりの日は5月4日に移った）。
私自身、この時の取り組みに、いささか関わらせて戴いた。

⑧｢海の日」。
明治天皇が明治9年（1876年）が東北地方を巡幸された時、
青森から北海道の函館経由で横浜港にお帰りになったのが
“7月20日”だったのに由来する。
なので、初めは同日とされていた（平成7年制定、翌年施行）。
しかし、平成15年以降、7月第３月曜日となった。

⑨｢文化の日」。
明治天皇のお誕生日。
明治時代には｢天長節（てんちようせつ）」と呼ばれていた。
大正時代は平日だったが、国民の要望により、昭和2年から
｢明治節」として復活。祝日法で今の名称に変わった。
｢明治の日」への改称を目指す動きがある。

⑩｢勤労感謝の日」。
祝日法の前は、｢新嘗祭（にいなめさい）」と呼ばれる祭日だった。
新嘗祭は、その年の収穫に感謝する、皇室の恒例祭祀で最も
大切なお祭りだ。

なお他に、｢敬老の日」について、聖徳太子が四天王寺（大阪市）に
悲田院（ひでんいん、孤児や病者・貧窮者を収容・救済した施設）を
設立した日に因むとか、元正（げんしょう）天皇が美濃国（みののくに）
にお出ましになって美泉（びせん、素晴らしい泉）をご覧になり、
｢養老」と改元された事実から派生した、“養老の滝”伝説などと
結び付ける見方もあるようだ。
しかし、確かな根拠は無い。

以上、年間の祝日の半数以上（3分の2近く）は、
何らかの形で天皇に繋がる。
でも、殆（ほとん）ど見逃されているのではないか。

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